论语阳货第十七:唯上智与下愚不移

【原文】

子曰:“唯上知与下愚不移。”

【译文】

孔子说:“只有上等的智者和下等的愚人是不可改变的。”

【读解】

一方面,“性相近,习相远。”

另一方面,“唯上知与下愚不移。”

这两句话是密切相关的。“性相近,习相远”是对我们一般人, 或者借用孔子在《雍也》篇里的词语,叫做“中人”(“中人以上,

可以语上也;中人以下,不可以语上也。”)而言的。所有的中人 天赋都差不多,只是因为后天的放养习染不同而相差很远了。但

“上知”与“下愚”的人却是无法改变的。因为“上知”就是“生 而知之者,上也,,一类的人,是天才,生来就有某种天赋才能,而

不是靠后天教养才取得的。而“下愚”则是“困而不学,民斯为 下矣”的人。即便在生活与工作中遇到困难了都还不愿意学习,这

样的“下愚”,你有什么办法去改变他呢?

所以,中人是性相近,习相远。而唯有上智和下愚的人是不 可政变的。