筷箸文化意趣多

[筷子的传说
筷子古称箸,古籍《韩非子·喻老》载:“昔者纣为象箸,而箕子怖。”纣王为商代末期的君主,可见早在公元前11世纪我国已出现象牙精工制造的筷子。也就是说,我国有史记载的用筷历史已有3000多年。此外,民间关于筷子的传说也不少,一说姜子牙受神鸟启示发明丝竹筷,一说妲己为讨纣王欢心而发明用玉簪作筷,还有大禹治水时为节约时间以树枝捞取热食而发明筷子的传说。
中国是筷箸的发源地,日本、朝鲜、韩国、越南等国的用箸习俗皆由中国传入,我国乃世界用箸进餐国家和民族的母国,可是千百年来一日三餐筷不离手,习以为常,如今人们仅把它当成吃饭的工具,并未把这小小的筷子看作是我国四大发明之外的又一大发明。

事实上,筷子的发明使用,对中华民族智慧的开发是有一定联系的。尽管是一双简单得不能再简单的筷子,但它能同时具有夹、拨、挑、扒、撮、撕等多种功能;而与看上去“动刀动枪”式的西方餐具相比,成双成对的筷子又多一份“和为贵”的意韵。在民间,筷子被视为吉祥之物,出现在各民族的婚庆、丧葬等礼仪中。当我们仔细品味筷子的妙用时,更增添对祖先的崇拜之情。

华夏筷子五大类

最原始的筷子是竹木质的,因此人们使用最多的也数竹木筷。古代竹筷品种可谓千姿百态,有灰褐色条纹的棕竹筷最高档,但如今已绝迹于市场。我第一次在一古玩店见到,即爱不释手,以高价买下仅有的8双收藏。同时,紫竹筷、湘妃竹筷也是稀有品种,目前也已难觅。湖南的楠竹筷放在清水中根根竖立不卧浮,有神奇筷之称;而杭州西湖天竺筷也成为这个风景名胜的一大特产。竹筷还有便于雕刻的特点,四川江安竹雕筷创制于明末清初,多次在国际上获奖,50年代,工艺师曾经刻过一双狮头活眼含宝龙凤竹筷献给毛泽东主席。毛泽东十分喜爱,叫秘书回信致意,同时表示按中央规定不能接受礼物,请他们以后不要再给他个人送礼。后来,他把这副筷子转送给了前苏联领导人。

木筷品种较多,红木、楠木、枣木、冬青木,皆可制筷,而质地坚硬的乌木筷身价最高。广州有家80多年历史的筷子店,至今仍以手工制作,如有种狮子头紫檀木筷,更是独一无二的精美工艺品。

如今很少有人用金属筷进餐,但古代富豪人家流行过金属筷。1961年云南祥云大波那铜棺木出土3根圆铜筷,经碳14测定为公元前495年左右春秋中晚期文物。铜筷不宜吃饭,以后逐渐被银筷取代。

我国出土银箸数量最多的一次是1982年,在镇江东郊丁卯桥出土的950余件唐代银器,其中银筷达40余双。银筷测毒说其实不可靠,但银筷有杀菌作用,科学家发现,1公升水中只要含有微量的银离子,即可杀灭大部分细菌。制作精美的银筷至今仍受欢迎,但人们已把它当工艺品看待。价格昂贵的金筷是皇宫贵族奢侈的象征,史载唐玄宗曾赏赐宰相金箸一双。哈同、杜月笙等海上闻人也用“金台面”待客。

中华筷中还有用象牙和取材于牛、驼、鹿等兽骨制作的筷子,用海龟甲壳制成的玳瑁筷等等。有些聪明的工匠用精雕细刻的功夫将牙骨巧妙地镶接,使之成为艺术品。另一类玉石筷也是筷中珍品,故宫珍宝馆就陈列着不少慈禧太后用过的金筷和玉筷。“化学筷”是近代科学发展的产物。30年代上海就有赛璐珞筷子,近年又出一种乳白色的“像牙筷”,虽说与象牙相似,但仅仅是“像”而已。这是一种塑料密胺筷,因价廉物美广受欢迎。一些名家为宾馆酒家的“像牙筷”题字,使之也成为收藏品。如上海华亭宾馆落成时,正巧胡耀邦同志在上海视察,“华亭宾馆”几个字就由他题就,以后这几个题字被缩小印在了宾馆的筷子上,这一情节鲜为人知,但此筷却弥足珍贵。

名家说筷趣多多
筷子虽为寻常物,却蕴藏着丰富的文化内涵。清代美食家袁枚说过:“美食不如美器。”北京大学校长蔡元培曾经在法国里昂设中餐宴会招待客人时说:“早在3000多年前,我们的祖先也用过刀叉,不过华夏民族是酷爱和平的礼仪之邦,宴会上出现刀叉会被人视为凶器,影响友好欢乐的气氛。再说,中国的烹饪技术大有改善,不需要就餐时一块块割肉,所以从商周时代就改用匕和箸进餐了。”

著名物理学家李政道在日本接受采访时说筷子:“如此简单的两根东西,却高妙绝伦地应用了物理学上的杠杆原理。筷子是人类手指的延伸,手指能做的事,它都能做,且不怕高热,不怕寒冻,真是高明极了。比较起来,西方人大概到十六七世纪才发明刀叉,但刀叉又哪能跟筷子相比呢?”正是三句不离本行。

教育家陶行知发现大家同在一个盆碗中捞汤拣菜不卫生,1939年创办育才学校后就制定了卫生教育条例,其中有规定“用公筷分菜”。丰子恺先生因嫌洗筷麻烦,喜爱不登大雅之堂的剖筷,50年前他就说过:“我在日本留学时在饭店里用过一种消毒剖箸(一次性筷子),就餐前用纸袋套好,吃后一扔了事。我非常推崇这种既方便又卫生的剖箸筷子。”但丰先生有所不知,一次性筷子近年来发展迅速,对林木资源造成了极大的损害。目前北京一个城市每天约用300万双一次性筷子,要消耗100立方米木材。环保专家已发出建议,要保护环境,节约木材,应采用生长迅速、资源丰富的竹子来制造一次性竹筷。

筷箸文化应弘扬作者:蓝翔