东西为何叫“东西”

买东西,买东西,人为什么管买东西叫买“东西”,不是买南北,曲黎敏的解释是:东西象金木,是可承受之物,南北象水火,是危险之兆。甚至把石油、军火扯进来,虽然有一点言中了,但整体而言,纯属一派胡言,误人子弟。
曲黎敏是把一切都扯到《黄帝内经》上来讲,“买东西”也是她最常用的一个例子,而她却没有讲一些历史典故,非常奇怪。
看看她的简历:北京天人医易中医药研究院(私立单位)院长。曲黎敏先后获得北京师范大学 文学学士 、北京中医药大学医学硕士,她具有深厚的国学素养,精通文字学、传统医学等。
需要注意的是,从头到尾,她是主修中国传统文化、中医文化,并不是主修中医学,从一定程度上来说,她是中医学的门外汉。她所讲,大众且听听尚可,当做说书,作为中医专业的学生,不辨好坏,盲目跟从潮流,因为她很红很火,便一股脑儿全部接受,实在可憾。细细一想,她讲的所有,没有多少独创,多是从她的前辈(张悟本、马悦凌等所谓“专家”)那里采携而来。
那就让我们来看看“东西”这个词语的前世今生、来龙去脉。

关于东西的来历,有许多典故,既然曲黎敏把“东西”和中医和《内经》联系起来,而内经成书于秦汉之际。那么先看看最早的典故。

(一)
一天,崇祯皇帝问大臣:“人们去购置货物都说成买‘东西’,为什么不说买南北?”众大臣引经据典,答不圆。买东西一词起源于东汉,当时有东西两京,到东京买货物叫买“东”,到西京购货物叫买“西”,久而久之,“东西”便成了货物的代名词。
东汉时,洛阳和长安是当时商业繁华的城市,洛阳被称为“东京”,长安被称为“西京”。
这个解释也是最为合情合理。

(二)
另一个常被提起的便是乾隆的典故,貌似只要是典故,好像都和乾隆有或多或少的关系。乾隆也是被戏说最多的帝王。
有一天晚上,乾隆皇帝微服私访翰林书院,翰林书生因不被赏识,闲得无聊正在打牌赌钱。乾隆很生气,心想你们这些知书达理之人竟然知法犯法,该当何罪!待四人收拾赌具放到一只柳条筐里之后,乾隆进去和他们闲聊。故意问及那柳条筐里是什么。
四人十分紧张,一老翰林不慌不忙回答:“是东西。”
乾隆没听说过这词,就问:“东西,怎么不叫南北?”
老翰林说:“这可不行,东方甲乙木,西方庚辛金,南方丙丁火,北方壬癸水,所以,只能叫东西不能叫南北,南就是火,要烧起来的,北就是水,要漏的。这是五行之道,妇孺皆知。”
乾隆一听,惊叹不已。
回去以后,乾隆召见全体翰林书生,那四个赌钱的翰林一看乾隆就是微服私访者,惊吓不已,连忙下跪,没想到乾隆夸奖了这帮学士,说自己轻慢了国家栋梁之材。宣布“东西”这个词从此可以使用,于是,中国词典里,就有了“东西”一词

(三)
再来看看理学大家朱子的故事。
宋代著名理学家朱熹,在街头遇上好友盛温和,盛手提一竹篮子说自己急着去店铺,回头约朱到家长叙。
朱望盛手中竹篮问:“贤弟手提竹篮何用?”
盛答:“装东西。”
朱问:“不能装南北吗?”
盛答:“不可,东方属木,西方属金,竹篮子装得,南方属火,北方属水,竹篮子何装?”
后世据此说,买货物称买东西。

(四)
除此之外,还有一种解释。
“东西”属金木,不可入口,但宋元以后人们不但买东西,而且吃“东西”此语沿用至今。
清代对此说有精到的解释:“民生日用所需俱出于木,而以金易之。”也就是说,百姓的吃穿用都取之草木的根、茎、叶、花、果和种子,不是直接得来,便是用金钱所买,所以“东西”又是食物的代名词。
不管它的词源解释正确与否,反正吃“东西”的涵意还是人人可以理解的。

金木是可承受之物,那么金是何?木是何?
金是何?货币出现之前,金是武器,是烹调工具。戈矛刀剑,沙场杀戮,秋日树木凋零,一派肃杀之气,所以人们才用金来象征秋,不可本末倒置。
木是何?大自然的花草树木,土中生出的五谷杂粮固然可以养人。枪、棍、斧柄皆可伤人,同样暴戾杀伐。
买东西,金木升降龙虎回环多好,那么金木相克时时杀伐,何如?

接下来我来考证一下。
交子,是发行于北宋于仁宗天圣元年(1023年)的货币,曾作为官方法定的货币流通,称作“官交子”,在四川境内流通近80年。“交子”是我国最早由政府正式发行的纸币,也被认为是世界上最早使用的纸币,比美国(1692年)、法国(1716年)等西方国家发行纸币要早六七百年。
纸币发明之前用什么,铜钱。铜钱发明之前是什么,刀币。

刀币是一种中国古代的铜币名。由生产工具的刀演变而成。流通于春秋战国时期的齐、燕、赵等国。种类很多,有齐刀、即墨刀、安阳刀、针首刀、尖首刀、圆首刀和明刀等。上面铸有文字, 秦始皇统一中国后,统一币制,废贝、刀、布等币。其后,王莽所铸造的钱币中有金错刀。
刀币由生产工具刀演变而来,是社会经济重心从农业向商业转移的表现。
货币(金)——衣食(木)——金木(东西)——东西(商品)
这是很有逻辑的。

接下来在第一个典故的基础上放飞一下imagination,皆是推测,如有雷同,纯属巧合。
我国地处北半球,一半国土位于北回归线以北,正午之时太阳依然在南方。
当时的街道南北东西,直来直往。
倘若小摊贩沿东西路两旁摆摊,南边的小摊从早到晚处在房子的影子里,不见日光。顾客面对太阳,阳光刺眼难以视物;商品在阴影里,外观品相亦难以看清。一天下来,东西卖不出几件,咱们的摊主怕是风湿骨痛关节炎都有了。
而北边的小摊虽终日向阳又暖和,但夏日可颇受煎熬。顾客背朝太阳,摊主抬头刺眼,低头看不清顾客,不能察言观色,生意怎么做的好呢?
两相对比,久而久之,路两边的小贩都是满肚子委屈又怒火中烧。恐怕久而久之都等不及,两三天就爆发了。
如果摊子依南北而设呢,从早上九点到下午四点,两边都有充足的日照。小贩卖方便,顾客买也方便。
小贩们吆喝:“东边的大姐,来西边看看吧,上好的棉布,做裙子可好了!”
小孩子抱着妈妈的腿:“我要吃糖葫芦,去西边嘛,还要吃烧饼!”
就这样东边走走,西边看看,买东西由此而来。