认识气

认识气

(笔者注:近年来,我在长期修炼气功和太极拳的基础上,自创了一套按经络运气的功法,同时又是在华中师范大学体育学院武术博士生导师郑勤先生的亲自指导下,逐步完善和更专业化的。本篇是我撰的《太极经络运气功手册》中《练功须知》中摘出的一部分,是我对大自然包括人体中气的认识,因此内容与中医基础理论有关,所以借此空间发出来供有兴趣者参考,并征求意见)

(一)气的概念

气是宇宙中人们可直接感受到的最小的物质群体,同时也包括那些我们不可直接感受到的极其微小的物质群体,它们彼此连成一体,充彻整个宇宙的空间,这其实就是我们要认识的气。
按现代物理学的概念,气既是一个个的粒子形体,同时又是紧密相连无限延绵的波形的汇聚体。它们是宇宙间一切物体形成的基础,同时它们又是一切物质发生变化的动力来源。阳为气,是气的能动性;阴为形,是气的形质性。总之气是物质的,又是最小的;气是充满能量的,又是在不断运动的。
关于气的感觉,其实气无时无处不在;也无时无刻不在动的。有的是我们可见到的,如云如雾;有的是不可见但可感的,如我们的呼吸之气;如我们所闻到的气味;如身体里的生化反应、体温、体能的变化,还有大气所带来的风感和气压感等;有的则不可见也不可直接感觉到的,如我们所熟知的电磁波之类等等。总之,气就存在于我们的周围环境中,同时也存在于我们的身体里,它既是我们生命运动的物质基础,能量来源,信息传导载体,又是生命运动最为本质的现象。总之,我们与气相伴,常与它们在交往之中,说到底,生命的运动就是气动,它包括生命本身,生命与外界的联系,乃至于人类对整个世界的感知与认识。

(二)气的运动

气是一种流体物质,运动是它的本质。在没有外力作用下,气中的分子运动为随机状的布朗运动。所谓外力是指阻力和动力等,如气在一定的容器和封闭的空间中;再如外力的推动等。
气本身的运动是受温度冷热变化的作用而支配,热胀冷缩是最为基本的运动形态。在这个前提下,又在一定的温度条件下,气就会形成一定运动状态,如等离子态、液态、固态等;并由此也在同样是在一定的温度条件下,又会形成物理的、化学的、电磁的等各式各样的运动形式。这就是我们所见到的现实的生活世界图象,真要认识它,就必须由现代科学技术来描绘。这是一个非常复杂的世界,需要丰富的科学知识来理解。但是,如果我们用我们祖先留下的聪明睿智的自然哲学观来认识,通过理性、悟性并结合经验来认识,也同样可以达到认识这一世界的目的,这样就可使复杂的世界简化起来,所以,我们普通人,仅凭着一般的常识、经验也可认识这一复杂的世界。不过,它带有很大的主观意测性,因而,要使其认识变成为科学,就必须通过长期的实践去验证。另外,其实践也有很大的局限性,它不可能直接地转化为现代科技文明,它只局限于一个人的能力范围内;局限于一个人的生活经验之中,可成为经验科学和人的本领与技能的理性基础。
在传统的中国自然哲学中,气被认为是宇宙万物形成的基础,气又分为阴阳。一阴一阳谓之道,有阴必有阳,阴阳互根、互存、相互依赖。所谓道生万物,就是万物由阴阳二气而生,按老子所言,即万物就是由由阴阳二气“负阴抱阳,冲气以为和”而生,也即阴阳二气对立的统一而生。
以上说的是由气生成万物的基本原理,这只是气的最基本运动形式,再从现象上展开,气的运动形式,从中国文化的角度来说,又可归纳出三种基本运动形式,即气的聚散、气交、气化。我认为这一概括基本符合经验事实,符合气的运动规律。
1、气聚气散,此话来源于庄子《知北游》中一句话:“人之生,气之聚也;聚则为生,散则为死。”此话通俗又形象地概括了一切物体运动的一个基本过程,即从物体的形成到消亡。气聚就是物体的形成过程,气散就是物体的消亡过程。由气聚到气散这是一切物体运动不可逆转转的发展过程,是自然之法则。《黄帝内经》中说;“阴平阳秘,精神乃治,阴阳离决,精气乃绝。” 也有这个意思。
2、气交,此话来源于《黄帝内经》。“何谓气交?……上下之位,气交之中,人之居也。”说的是人所居住的地方,是天地之气交流的场所,它是人所不可离开的大环境,也是人的生命存在的根本,人的生命就处于这天地间的气交往来之中。同时这一气交的大环境,也函盖了整个宇宙中万物间的气交图景。
3、气化,即气的变化活动,它包括化生化灭,化有化无。所谓化生,就是通过变化促使一种物体的产生,由原来没有的东西变成为有了,所以也可说化有。而化灭则是物体走到极点的时候而自然消亡,使已有的物体变成为没有了,所以又可说化无。此话之意与《黄帝内经》中说到的“物生谓之化,物极谓之变”,又说:“在天为气,在地成形,形气相感而化生万物矣”有相似之处。
气的运动表现在人体中,除上面说的三个方面都存在外,中医理论还认为;在人体中的气运规律主要表现为:升、降、出、入。另外,在中国文化中还有所谓“意为气之帅”的理论,所以,在人体中的气运还有很大一部分是随意志而动的。

(三)气运的道路

分两个方面来看,即人体外和人体内。
在人体外部,对气运我们最为明显感到的就是大气运动,一年四季,大气的运动,都有它自身规律运动着,最明显的就是四季季风的走向每年大致都是如此,东南西北风各有各的路径,都是有序而动的。它主要受大气气候变化和地理环境的影响。
其次,还有天地气上下的交流,地气上天为云,天气促云下而为雨,也同样是受大气变化的影响。
再次,各类物体还要受物体内热蒸发和内外气压的影响,进行内外气的交流。如香飘万里,臭气熏天,我们的臭觉所闻到的各种气味就是明证。不过它们的路径内外有别,向内的部分,其气要按物内的机理进行,而向外的部分,则是随风飘扬。在无风的时候,主要作用是万有引力,地心引力是主要的,其它方面相对之下很微弱。
关于人体中的气和气运,众所周知,人有一口气,即用口鼻呼吸之气,这是生存的根本。从西医的认识来说,这就是众所周知的肺循环与体循环,是氧和二氧化碳的交换。其实广义的气运远不止这些,人体中的神经系统、心血管系统、淋巴管系统、内分泌系统、消化系统、泌尿系统、汗液的排泄等等许多生理常识内的生理组织,它们的活动都离不开气运的参与。这些气运很复杂,按我所知分析,其中既有物理层面的分子运动;又有化学层面的原子运动;还有电磁层面的电离子式的运动。总之,人体中的新陈代谢谢中的生化反应就是一幅人体内变化万千的气象图。
另外还有广义的人体呼吸,即不仅有口的呼吸,同时还有皮肤的呼吸、细胞的呼吸等,只不过皮肤呼吸量相对较少又分散而已,但是不可忽视,人体皮肤的总面积约2平方米,在皮肤的表皮、真皮至皮下组织中,都有许许多多的细胞,它们都可进行细胞式的呼吸,另外在皮肤中还有许许多多的汗腺和皮脂腺分泌用的小孔,这些都可随汗液和油脂的向外排泄过程中与外面的空气进行交流。
用现代科学来解释人体中的气运路径,还不成熟,这是科学研究中的盲区,但是中医理论却为我们指出了迷津,这就是中医中的气血学说和经络学说。中医理论认为“气为血之帅,血为气之母”,气与血是紧密相联的。中医经络学说认为人体有十二经脉和奇经八脉,还有经别、经筋、皮部,还有更为细小的孙络与浮络等,并以此形成一个完整的经络系统,支配全身的气血活动。由此可知,人体中气运的道路就在经络中。
关于中医理论中的气运之道,深入学习进去,还有更为详细的描述,这就是中医营气与卫气学说。所谓营气,即由饮食水谷所化生的精气,它属阴,阴成形,所以它具有化生血液,营养周身的功能,是生命组织生成的物质基础。而卫气属阳,阳为气。因此,卫气是生命组织中一种永恒流动着的气态物质。《黄帝内经》将人体中的阳气比作为大自然中的太阳,由此可见阳气在生命组织中的重要地位,也由此可推断,卫阳应是生命组织能动力的源泉,或者说物质基础。
营气和卫气是生命组织中阴阳互根的一对统一的矛盾体,它们不可分。要说区别就在于营行的道路在血脉中,而卫则行于脉外,两者合一,一个是营养物质,一个是推动力;另一个区别就是卫气昼行于阳,夜行于阴。就是这个原因,所以人体的血液可以永远地循环不休,生命组织可以源源不断地得到充分的营养物质的补充:也就是这个原因,所以人在白天精力旺盛,可以干出各种惊天伟业,而到了晚上就必须睡眠休息,即所谓“万民皆卧”。
关于营气和卫气的运行,古人认为是和太阳一昼夜运行28宿(古人天文历)为一个周天有关。所以营气在人体中也是沿着28经脉中循行,中医理论还有具体的数字,即昼行25圈,夜行25圈,全日共行50圈,合称一周天。
关于营气在28经脉中的运行道路为:早晨寅时开始于手太阴,自手太阴走手阳明,足阳明、足太阴、手少阴、手太阳、足太阳、足少阴、手厥阴、手少阳、足手阳、足厥阴,终于两蹻、督、任脉是谓一圈。如此如环无端的循环,到五十圈毕,第二天早晨又开始于手太阴经。
卫气的运行较复杂,按现代中医理论一些名家的研究,卫气的运动规律应有三种:
其一是与营气循经同行的方式。这一方式的区别就在于营行脉内,卫行脉外而已。其路径为行28经为一周,如上面所说,其中包括有基本12经,左右合计为24经,再加上任、督和两蹻等四经,合计为28经(注:男阳蹻,女阴蹻而有别)。这是卫气运行的支流,主要起推动营气运行的作用,其份量相对经。
其二是卫气散行的方式,即卫气弥漫分散于全身体表,即分布循行于全身皮肤腠理之间,主要起保护人体对抗外邪的作用,其份量也相对轻。
其三是卫气运行的主要方式,即日行于阳,夜行于阴。这一方式同样是与营气并行,运行于脉外,但卫气的份量相对重,因此,它可同时加强在白天对前一、二方式阳气的补充,使人在白天精力旺盛,能动力强,对外抗邪作用强。另外,卫气在白天随意志而动,还可转化成为支配人的行为巨大的能动力,成为人们运动、生产劳动、艺术创造和搏击等的力量源泉。因此其路径是随意的,除专走阳经外,没有固定方式。
卫气夜行于阴,主要行于五脏经脉之中,并和营气在阴分交合,共同维护机体的休眠保养功能,如《黄帝内经》所说:“夜半而大会,万民皆卧”,大家都必须休息。
中医所认为人体中的气,除上面所说的营卫之气外,还有其它重要的脏腑之气,如心、肺、胃、脾、肝、肾等诸脏腑之气。各脏腑因各自的生理特性不一样,因而它们气的运行路径也有各自不同的特点。如心、肺、胃之气就主降,而脾、肝、肾则主升,当然,这都只能是相对而言的,是指主要方面而言,而非绝对,如肺气还有宣发功能,肝气又有疏泄功能等。所谓宣发与疏泄,是指向前向四周运行。