K粉成瘾者的脑损伤:与精神分裂症患者相似

K粉因其产生的症状类似于精神分裂症的症状,常被用作精神分裂症动物模型的工具药,但是学界对于这种毒品究竟与精神分裂症有着怎样的关系一直存在疑问。近日,中南大学湘雅二医院精神卫生研究所首次研究发现,K粉成瘾致使的脑部结构损害与精神分裂症患者相似。这一研究成果发表在了国际顶尖杂志《Brain》上。

《北京科技报》:K粉是一种怎样的物质。

郝伟:K粉的学名叫氯胺酮,是一种白色晶体状的固体粉末物质,看上去就像食盐一样。它是一种分离麻醉剂,常常被用于小儿外科手术。但同时它也是一种致幻剂,如果人们过渡吸食就会上瘾。它能使人产生一种愉悦的幻觉、浮漂感和分离感等等,这在吸食者看来是很“美妙”的。

在过去十年中,氯胺酮作为娱乐性成瘾物质的使用率正在迅速增加,已经成为了最常用的新型毒品之一。我们调查发现,国内很多年轻人都是出于好奇,觉得好玩,于是和朋友一起在酒吧、KTV、宾馆这样的娱乐场所吸食。尝试一段时间后,他们开始每天都需要在家固定吸食几次,每次0.1至0.5克左右,而严重上瘾的人甚至在外出时都会随时发作。

《北京科技报》:K粉本身和精神分裂症有关系吗?

郝伟:根据已有的研究证实,K粉成瘾会导致与精神分裂症患者类似的症状。比如,有的精神分裂症患者表现为胡言乱语、说有人害自己、冲动打人等;还有的表现为性格孤僻,不与人交往,对周边的事物毫无反应,这是阴性症状。而K粉成瘾者也具有这种相似的表象特征,因此,它成为了精神分裂症动物模型最为常用的工具药。

不难看出,K粉本身和精神分裂症确实有着千丝万缕的关系。但是,两者并不能被等同,K粉成瘾者不能被当作是精神分裂症患者。

《北京科技报》:如何发现K粉成瘾者与精神分裂症患者的脑结构损害很相似。

郝伟:关于精神分裂症患者脑结构损害的研究一直比较热门,但是国际上还没有过针对K粉成瘾者的脑结构损害研究。因此,这项研究的初衷主要是想了解K粉成瘾究竟会对大脑产生怎样的损伤。

一般来说,如果医生就单个K粉成瘾者进行脑部磁共振的检查是很难发现它的异常,这与脑出血等疾病可以在扫描的片子中看出明显的病灶不同。所以,我们选取了40多个K粉成瘾者,然后根据他们的年龄、身份背景等找到类似的40多个正常人,进行大样本量的对照试验。

试验采用的是最新的脑影像学技术,也就是对每一个大脑进行非常精确、细致的层层扫描。我们总共得到了一千多份包括大脑结构和功能的图像,而在使用针对脑影像的统计分析软件进行脑袋图像的分析之后,我们发现K粉成瘾者的前额叶脑白质和脑灰质跟正常人相比存在异常,而这跟精神分裂症患者脑结构损害的部位非常相似。

《北京科技报》:这是否意味着针对K粉成瘾的治疗将会有新的办法?

郝伟:应该可以这么说。

精神科疾病的研究在医学中可以说是最为复杂的,很多致病机制至今都无法被准确解释清楚。因此,现阶段,医生对于K粉成瘾者也只能进行对症治疗,而很难针对脑部损伤的机制将其彻底根除。比如,如果他们有精神症状就使用一些抗精神病的药物,还有很多人出现尿频、尿急、尿痛这些膀胱方面的问题,就可能用一些消炎药等处理。

而这项基础研究则为揭示K粉成瘾病理机制提供了一些重要线索,将来我们可以根据这个研究结果进行更为深入的分子生物学研究,也许有一天医生会找到真正能够治疗其脑部损伤的办法,当然,这可能是一个很漫长的过程。