《蛇床子的故事》

有个村子流行一种怪病,病人的汗毛孔长鸡皮疙瘩,痒得人不停地搔抓,有时抓得鲜血淋淋还不解痒。这种病还传染得很快,不要说穿病人的衣服、躺病人的床会染上病,就是病人搔抓时飞起来的碎皮皮落在好人的肉皮上,好人也会犯病。没过几天,全村的人都被传染了,吃什么药、抹什么药也不济事。后来,一个医生说:“在百里之外有个海岛,听说那岛上有一种长着羽毛样叶子、开着伞一样花的药草,用它的种子熬水洗澡,可以治这种病。不过,谁也没有办法采到它,因为岛上全是毒蛇。”
大伙听了,只好叹气。
有个青年心一横,背上干粮,划船出海了。但他走了很久,也没回来。
接着又有一个青年去岛上采药。可他离开村子后,也同样没有了音信。
这两个人大概全喂了毒蛇,因此,人们全都打消了去蛇岛采药的念头。可是,痒劲儿一上来,真让人受不住,搔来抓去,有的人抓破皮肉露出了骨头;有的人伤口流脓,变成了大疮。眼看全村人都在受这种怪病的折磨,第三年青年咬咬牙说:“我非把药采回来不可!”
老人们劝他说:“算啦,身子犯痒强忍着吧,要去蛇岛可就没命了!”
青年说:“事在人为,我就不信没办法治服毒蛇!”
他离开了村子,但没直去海岛,他首先四处寻访治蛇的能手。
有一天,青年来到海边的一座大山,山上有座尼姑庵,庵里有个一百多岁的老尼姑。人们传说,老尼姑年轻时曾到蛇岛上取过蛇胆配药。青年就找到尼姑庵,问老尼姑用什么办法能上蛇岛。老尼姑说:“毒蛇虽然凶恶,却怕雄黄酒。你在端午节这天的午时上岛,见着毒蛇就洒雄黄酒,毒蛇闻着雄黄酒味都会避开你。”
青年谢谢过老尼姑,带上雄黄酒出海了。他把船划到蛇岛附近抛下锚,一直等到端午节正午时才靠岸。只见岛上处处是蛇,有黑白花的,有带金环的,有几尺长的,也有碗口粗的。青年一面走着一面洒着雄黄酒,毒蛇一闻到雄黄酒味儿,果然都盘住不动了。他急忙从毒蛇的身子底下,挖了许多羽毛样叶子、伞一样花的野草。
这位青年,终于活着回来了。他不但找到了用雄黄酒制服毒蛇的好办法,还为乡亲们采回了治病的药草。他把药草的种子煎成水,让村里的人洗澡。人们洗过几次,病全好了。
后来,大伙把这种草种植在村边,用它做治癣疥、湿疹的药。因为这种药草最早是从毒蛇的身子底下挖来的,所以叫它“蛇床”,它的种子就叫“蛇床子”了。