何谓“牵牛头末”?

近见多有提此问题如题者,盖事起余国俊先生论坛一帖中提起。考古方多有如此称呼者,如:

【药方名称】万病无忧散
【来源】《御药院方》
【药方组成】黄芪 白术 木通 桑白皮剉,微炒 木香 陈皮去白 胡椒以上各一两,同(口父)咀,为末 牵牛半斤,用手微炒,别取头末四两
【功效主治】消积快气,散饮逐湿。
【制法用法】上抄黄芪等七味十钱匕,别抄牵牛头末十钱匕,同和匀。每服五六钱,用生姜汤大半盏调药服讫,更用生姜汤半盏送下,空心五更时服。如觉疏利下青绿水湿,或稠粘之物,是其验也。如不欲作散服,只滴水和丸,如梧桐子大,亦名无忧丸。每服五十丸,温生姜汤送下,不拘时候。

又如:治中风痰厥、不省人事,小儿急慢惊风:牛黄一分,辰砂半分,白牵牛(头末)二分。共研为末,作一服,小儿减半。痰厥温香油下;急慢惊风,黄酒入蜜少许送下。(《鲁府禁方》牛黄散)
又如: 鹤虱散
药物组成 雷丸1两,鹤虱1两,黑狗脊(烧去毛)1两,使君子1两,苦楝根1两,槟榔1两,轻粉1钱。
处方来源 《普济方》卷二三九。
方剂主治 腹内诸积、虫积,无时攻心疼痛,及口中或大便时有虫出者。
制备方法 上为末。
用法用量 每服3钱,葱白5根熬汤,滴香油少许入药内五更服。如要服此药隔夜不食夜饭,次早五更空心烧猪肉2两重吃后却服药,若大便余时不行,单用牵牛头末3钱,浆水调服,取下虫物,有一托长余,节节相连,屡见效。

头末之说,在近贤张山雷的《本草正义》中可索一解:

.《本草正义》:牵牛,善泄湿热,通利水道,亦走大便,故《别录》谓其苦寒,至李氏东垣,以其兼有辛莶气味,遂谓是辛热雄烈。按,此物甚滑,通泄是其专长,试细嚼之,惟其皮稍有辛味,古今主治,皆用之于湿热气滞,实肿胀满,二便不通,则东垣以为辛热,张石顽和之,亦谓辛温,皆属不确,当以《别录》之苦寒为正。又莶气戟人喉舌,细味之亦在皮中,所谓有毒,盖即在此。古方中凡用末子,均称止用头末,正以其皮粘韧,不易细碎,只用头末,则弃其皮,而可无辛莶之毒,颇有意味可思。《别录》主治专破气分之壅滞,泄水湿之肿满,除风利便,固皆以实病言之,此药功用,固已包举无遗,甄权申之,则日治痃癣气块,利大小便,东垣谓除气分湿热,三焦壅结;濒湖谓逐痰饮,通大肠气秘、风秘、杀虫。亦皆主结滞壅塞立论。而甄权乃又谓除虚肿,则误矣。《日华本草》谓治腰痛,盖亦指湿热阻塞,腰脊不利之症,惟言之殊不分明,究属非是。
--古方中凡用末子,均称止用头末,正以其皮粘韧,不易细碎,只用头末,则弃其皮,而可无辛莶之毒,颇有意味可思。