燥湿为纲 独树于帜

《医理》最显著的特点是首创以燥湿为纲,统领病因、诊断、治法、方药。

在病因病机方面,作者倡六气独重燥湿论,认为虽有六气之名,不外燥湿之气所化。如自然界“一岁之中偏于偏水,禾稼必伤,而成歉年,未见多寒多暑而损岁也。”“燥湿之气,可寒可热,医者再能因燥湿之偏分其寒热之变,一任病情万状,总以燥湿为把柄,治之自无贻误。”不仅外感如此,内伤亦然,作者认为血虚生内燥,气虚生内湿,燥则外燥凑之,湿则外湿凑之。察脉诊断余氏以刚柔二字辨燥湿,刚脉按之坚硬弹指、尖滞括手之象,乃阴虚燥病之脉;柔脉按之如绵丝湿泥软柔之象,属气虚湿病之脉。在刚柔二脉为大要的基础上,又用沉浮数大小六者察病之表里虚实进退,神气之有无,验其生死,一改前人论脉“分别繁杂,以致后人无所指归,徒兴望洋之叹”的局面。

在治法上,作者认为药物体质亦有润燥之分,以治燥湿之病。如二冬、二地、沙参、玉竹、当归、枸杞、柏子仁、知母、龟板、鳖甲、阿胶等皆燥证之药。外感燥邪,石膏为清燥神品;食物中又以白蜜、梨汁、蔗浆、猪肉、鸭汤、海参、人乳之类为体润助液、补水润燥之品;治气分湿盛用半夏、厚朴、苍术、陈皮、白蔻、藿香、杏仁、滑石、通草、蒌皮、芦根、苡仁、细辛之类;表邪未清,羌活、防已、桂枝、茵陈、葛根、秦艽之类亦可佐之。

外科、妇科等专科疾病,余国佩提出也可以从燥湿分治。如对外科的分类,认为燥从天降,见症多在脐以上,湿由地升,见症多在脐以下。湿症多壅肿易腐烂,多浊脓秽水;燥症多附骨硬不变,难成脓,易成疽,溃后脓少,肌肉坚硬。如误认为燥症为阴疽,为寒,投以辛热刚药,伤生者叱叱。作者曾以润剂治发背,干枯无脓平塌者有良效。妇科月经不调,属湿热混于营分者,补气之剂再佐以苦辛,酌其寒热而治之;属燥者,育阴必佐石膏,多进方愈。癥瘕形成,则养营佐以咸寒之品以软之、辛润之品以开之,或兼湿者,再用苦辛以宜之。至于胎前产后诸症,总经燥湿二字分治可尽之。总之,以燥湿为纲的思想始终贯穿于全书。

一般认为燥湿论出自石寿棠《医原》,但石氏《医理》成书于咸丰十一年,即公元1861年,比余国佩《医理》晚10年。至于石氏有否受作氏影响,抑或所见略同,殊途同归,有待进一步考证。