美国医改法案通过后:穷人受益 富人瘦身?

当3月23日美国总统奥巴马在白宫签署医疗保险改革法案之后,那些为看病难、看病贵而烦恼不已的美国人可以开始盘算这个新改革对他们意味着什么了。

穷人受益,富人瘦身?

从今年开始,一系列医疗改革内容将开始实施,这其中包括保险公司不能以既往病史为由拒绝承保、“抛弃”病中的保险人等。

新医改的最大受益者无疑是那些没有能力购买保险的人群。改革之前,美国医疗保障制度主要由商业医疗保险和社会医疗保险组成。这两部分人群分别占总人口的58%和27%,而剩下的15%(4600万人)是没有能力购买保险的人群。

新医改实施后,医保覆盖率将从原来的85%提高到95%。那些曾因为病得太重,或是由于负担不起额外医疗费用而吃了保险公司闭门羹的3200万美国人,将得益于这个方案。

然而,庞大的计划就必然需要高额的成本。在未来10年,美国政府准备花费9400亿美元推行改革,而向富裕人群加大征税将成为这笔资金的主要来源。

从另一个方面看,医保覆盖范围的扩大意味着医疗资源的稀释。富人们曾经享受的VIP式服务可能因此一去不复返了。在医保覆盖率达到100%的英国,许多民众就抱怨覆盖全民的“国民健保制度”使得医院效率和服务质量大大降低了。

市场预期:好坏参半

自本周二奥巴马签署医改法案后,金融市场一片欢欣鼓舞,美国股票市场连续两个交易日上涨。不过,在医改政策出台后,提税已被提上议程。分析人士指出,税率的攀升将成为未来市场上行的“心腹大患”。

1997年时,日本政府调高增值税率后,日经指数复苏势头遭到破坏。1936~1937年,罗斯福政府加征工资税和企业所得税,使得之前的财政扩张政策取得的成果付诸东流。

在这轮医改中,商业保险公司和药品企业或许是受损最严重的行业。

原先商业保险公司总是把保险卖给收入高、身体健康的客户,现在受到“全民医保”的挤压,保险公司的如意算盘可能就打不成了。新医改提出的控制成本,使得便宜而且有效的药品和技术将受到欢迎,这将会大大压缩医药企业的盈利空间。

除了对富裕群体征税之外,立法者还在寻找别的途径为这个法案埋单。保险公司、药品制造商和医疗机械制造商则被看作是潜在资金来源。

政府在接下来几年很有可能开始查账。莱夫奥克健康科学基金经理Mark Oelschlager说:“某些行业中的一些企业现在越来越像受监管的公用事业公司。”

然而,事情总是有好坏两面。新医改将给保险商带来大量涌入的新客户,那些在新保单浪潮中销售业绩骄人的企业将是这场没有硝烟战场中的赢家。

财政状况进一步恶化?

无论医疗改革成败如何,它目前面临的资金压力已经表现得很明显了。

美国投资银行端斯乐伙伴公司国际执行总监理查德·沃特里奇指出:“这份新通过的法案不仅会使美国人的税收增加,还会给美国政府带来巨额财政赤字。”

在金融危机中出手阔绰的美国政府,其财政赤字已经尾大不掉。2009财年 1.42万亿美元赤字创下二战以来的纪录。2010财年,赤字可能再次刷新,达到1.56万亿美元,国家债务则有可能在2010年底达到13.5万亿美元,几乎与GDP持平。

上个星期穆廸发出警告,一旦美国债务利息开支超过政府收入10%,美国的AAA信贷评级未必保得住。