元神

元神即为脑,《本草纲目》里面认为脑为元神之府,一直影响后世。明医家张介宾在《景岳全书》写道:“凡人之阴阳,但知以气血、脏腑、寒热为言,此特后天有形之阴阳耳。至若先天无形之阴阳,则阳曰元阳,阴曰元阴。元阳者,即无形之火,以生以化,神机是也,性命系之,故亦曰元气;元阴者,即无形之水,以长以立,天葵是也,强弱系之,故亦曰元精。元精元气者,即化生精气之元神也”。可见元神其实有两个概念,其一是指后天有形之脑,其二是指先天无形的元精元气。

脑为有形之元神。现代研究已经明确了许多脑的功能,大脑、小脑、脑干各司其职,有的部位管运动,有的部位管感觉,有的部位管平衡等。这都是有形之脑的功能,也就是有形之元神的功能。我们在针灸或者用药的时候会对有形之元神产生影响,从而达到治疗脑部疾病的目的。

脑作为元神,是神明的物质基础。没有脑,我们就不能思考问题,就不可能有神明。脑影响脏腑,脑出了问题,直接影响脏腑功能。比如中风可以引起偏瘫,垂体瘤可以影响内分泌等。脑还可以影响心神,前面说心神是潜在的神,心神可以沟通脏腑和神明。其实可以理解心神一部分是以脏腑为物质基础,而另一部分是以脑为物质基础的。脏腑是产生心神的原动力,脑是接受心神的容器。脑接受心神以后,一部分可以影响神明,另一部分可以通过经络或者神经系统反作用于脏腑,从而形成了内循环。

脑为髓之海,为诸髓之会。诸髓者,包括骨髓和脊髓。肾主髓,肾为先天之本。可以看出脑作为元神与先天有着重要联系。其实我们所有的器官又何尝不是与先天有重要联系呢?现代研究证明干细胞可以转变成人的所有细胞。先天无形的元精元气亦是形成后天气血、脏腑的基础。所以无形之元神也是十分重要的,当人体的气血、脏腑出现疾病的时候,需要无形的元神作为修复他们的原动力。而事实也证明,当我们针刺某些腧穴的时候,人体的RNA会受到影响。